Hành trình về phương Đông - Baird T. Spalding

Hành trình về phương Đông là một cuốn sách đan xen nhiều tầng lớp kiến thức triết học về con người, cái chết và ý nghĩa của cuộc sống. Tôi tin rằng, đây chính là một cuốn sách giúp mở ra cho người đọc không chỉ là một góc nhìn mới về nếp sống tử tế, sự giàu có và hạnh phúc, mà còn thay đổi quan niệm của hàng triệu bạn đọc về thế giới tâm linh bên cạnh những thứ hiện hữu mà chúng ta tiếp xúc hàng ngày. Nhờ cuốn sách, tôi đã được tham khảo thêm nhiều quan niệm phi thường làm thay đổi một năm mới 2020 và cả cuộc đời phía trước của mình.

Tác giả: Baird T. Spalding
Năm xuất bản: 2019
Nhà xuất bản: Thế giới

1. Giới thiệu tác giả

Baird Thomas Spalding (1872–1953) là tác giả của loạt sách Life and Teaching of the Masters of the Far East (Cuộc đời các chân sư Phương Đông). Trong một số sách ghi Spalding sinh tại Anh năm 1857, theo Wikipedia, Spalding được sinh ra ở Bắc Cohocton, New York năm 1872.

Năm 1924, ông phát hành ấn bản đầu tiên của Hành trình về phương Đông, mô tả về cuộc du hành đến Ấn Độ và Tây Tạng của một nhóm nghiên cứu 11 nhà khoa học vào năm 1894.

2. Giới thiệu tác phẩm

Hành trình về phương Đông (Journey to the East) là cuốn sách do giáo sư Baird T. Spalding ghi chép lại cuộc du khảo cùng đoàn khoa học Hoàng gia Anh – những người giỏi và danh giá nhất Đại học Oxford đến vùng đất Ấn Độ và các vùng lân cận để khám phá thế giới của những sự huyền bí mà không thể giải thích hay chứng minh được bằng khoa học thực nghiệm. Sách được giáo sư John Vu (tên thật là Vũ Văn Du, tựa Nguyên Phong) phóng tác.

Sách được xuất bản lần đầu tiên bởi NXB Adyar Ấn Độ năm 1924. Cuốn sách đã gây một dư luận tranh cãi không chỉ ở nước Anh mà ở cả châu Âu và Mỹ. Sau đó, vì một số lý do, chính phủ Anh cấm phát hành cuốn sách này ở Anh quốc, rồi chiến tranh thế giới thứ 2 xảy ra, cuốn sách không được tái bản ở bất kỳ NXB nào khác trên thế giới. Bản tiếng Việt (do Nguyên Phong phóng tác năm 1974, xuất bản năm 1987 sau 85 năm thất truyền) và bản tiếng Anh (xuất bản năm 2009). Cuốn sách được đánh giá là một trong những tác phẩm đương đại hay và độc đáo nhất về văn hoá phương Đông.

3. Mục lục

Chương I: Lời mở đầu
Chương II: Người đạo sĩ thành Benares
Chương III: Khoa học thực nghiệm và Khoa học chiêm tinh bí truyền Lawrence Keymakers là một người Anh giàu có, sống tại Benares nhiều năm.
Chương IV: Trên đường thiên lý
Chương V: Thành phố thiêng liêng
Chương VI: Những sự kiện huyền bí
Chương VII: Vị đạo sĩ có thể chữa mọi thứ bệnh
Chương VIII: Đời sống siêu nhân loại
Chương IX: Cõi vô hình
Chương X: Hành trình về phương Đông

4. Tóm tắt nội dung

Hành trình về phương Đông kể về những trải nghiệm của một đoàn khoa học gồm các chuyên gia hàng đầu của Hội Khoa Học Hoàng Gia Anh được cử sang Ấn Độ nghiên cứu về huyền học và những khả năng siêu nhiên của con người. Suốt hai năm trời rong ruổi khắp các đền chùa Ấn Độ, chứng kiến nhiều cảnh mê tín dị đoan, thậm chí lừa đảo … của nhiều pháp sư, đạo sĩ… Họ được tiếp xúc, chứng kiến, trải nghiệm, hiểu biết sâu sắc về các khoa học cổ xưa bí truyền của văn hóa Ấn Độ như Yoga, thiền định, thuật chiêm duyên, nghiệp báo, luật nhân quả, cõi sống và cõi chết….

Đúng lúc một cuộc đối thoại cởi mở và chân thành đang sắp diễn ra với các đạo sĩ bậc thầy, thì đoàn nhận được tối hậu thư từ chính quyền Anh Quốc là phải ngừng ngay việc nghiên cứu, tức khắc hồi hương và bị buộc phải im lặng, không được phát ngôn về bất cứ điều gì mà họ đã chứng nghiệm. Cuối cùng ba nhà khoa học trong đoàn đã chấp nhận bỏ lại tất cả sau lưng, ở lại Ấn Độ tiếp tục nghiên cứu và cuối cùng trở thành tu sĩ. Trong số đó có giáo sư Spalding – tác giả hồi ký đặc biệt này.

Chương 1: Một người Ấn lạ kỳ

Chương mở đầu cho cuốn sách.

Chương 2: Người đạo sĩ thành Benares

Chương này nói về Yoga; Yoga bắt đầu từ đâu? Bản chất của Yoga là gì? Cần tập luyện như thế nào? Cần đạt được điều gì từ Yoga? Như thế nào mới gọi là sự nghỉ ngơi hoàn toàn? Những tư thế kỳ lạ của Yoga có tác dụng gì? Thật sự mục đích tập luyện ban đầu của Yoga là gì?

Chương 3: Khoa học Thực nghiệm và khoa học Chiêm tinh bí truyền

Chương này nói về Chiêm tinh học hay dễ hiểu hơn là “bói toán”, đi xa hơn chính là luật nhân quả trong phật giáo.

Lịch sử của Chiêm tinh học như thế nào? Một “thầy bói” chân chính liệu có cần đến các lá số để định hướng cuộc đời mình?

Thượng Đế, Chúa liệu có thật? Thượng Đế hay Chúa là một người hay một khái niệm? Luật nhân quả của con người từ đâu mà có? Làm thế nào để hóa nghiệp, trả nghiệp?

Vạn vật trong vũ trụ đều được sắp xếp theo quy mô của số 7. Trong phần này cũng có dẫn chứng về sự liên hệ giữa phương Đông và phương Tây, nói liên hệ có lẽ cũng chưa chính xác, mà nên nói mỗi tôn giáo đang diễn giải cùng một vấn đề theo những cách khác nhau. Phần này sẽ dẫn chứng về sự “diễn giải cùng một vấn đề” đó.

Tất cả mọi sự vật sự việc trong vũ trụ này đều quân bình, không dư, không thiếu, từ hạt bụi cho đến những dãy thiên hà vĩ đại. Trong phần này, tác giả liên tưởng đến hình ảnh con lắc dao động qua lại quanh vị trí cân bằng. Xét về tổng thể sẽ “không thừa không thiếu” nhưng sẽ luôn chuyển động mà không đứng yên tại vị trí cân bằng.

Quan điểm sử dụng chiến tranh để tìm kiếm hòa bình? Hay thu hẹp vấn đề hơn chính là mỗi người, mỗi người mong muốn điều gì? Mong muốn sống yên ổn nhưng lại muốn nghe tin “sôi nổi” của người khác?

Chương 4: Trên đường thiên lý

Bạn đã bao giờ nghe đến lý tưởng Ahimsa? Sức mạnh của “Tĩnh” là gì? Như thế nào mới là tự do tư tưởng thật sự?

Chương 5: Thành phố thiêng liêng

Tại thành phố Rishikesk, thành phố của các vị thánh, phái đoàn Châu Âu nghe Mahayasa nói các quan điểm về cái chết. Chết liệu chết có phải là hết? Nếu như vậy thì mục đích cuộc đời bạn là gì? Tại sao bạn lại sinh ra để chết?

Thế nào là hạnh phúc? Làm thế nào để đạt được hạnh phúc?

Mặt trái của việc phát triển khoa học kỹ thuật là gì?

Trở lại một chút vấn đề: Liệu Thượng đế có sắc tướng hay không? Nếu không sao lại thờ ngài trong các hình tượng?

Chương 6: Những sự kiện huyền bí

Đúng như tên chương, toàn chương nói về các sự kiện huyền bí, ngoài ra còn một số vấn đề rất thật khác.

Một nghệ sĩ chân chính là như thế nào? “Là người thực sự vượt qua các hư ảo của bản ngã, của danh vọng và ý thức cái đẹp của nghệ thuật như một thực tại”.

Nghề bác sĩ có phải chỉ là một nghề thông thường như bao nghề khác? Tại sao lại có lời thề Hippocrates (lời thề của các bác sĩ)? Mà giờ đây chẳng mấy ai quan tâm đến lời thề này nữa.

Linh hồn con người sẽ như thế nào sau khi chết?

Chương 7: Vị đạo sĩ có thể chữa mọi thứ bệnh

Chỉ có một phương pháp duy nhất để chữa bách bệnh, bạn có tò mò đó là phương pháp gì?

Nguồn căn của mọi thứ bệnh của con người là ở đâu?

Con đường tu tập như thế nào mới là đúng đắn?

Chương 8: Đời sống siêu nhân loại

Đức Phật đã nói “mọi chúng sinh đều có Phật tính” còn Thánh Paul định nghĩa con người gồm 3 phần: xác, hồn, thần. Sự tiến hóa là sự trở về với Thượng đế, trở về với con người thật của mình, phát triển Phật tính của mình trọn vẹn để giác ngộ. Tiến hóa ở đây không phải tiến hóa về phần thể xác mà là sự phát triển về phần linh hồn và tinh thần. Phần hồn trải qua hết kiếp này đến kiếp khác chính là để hoàn thiện sự tiến hóa này.

Chương 9: Cõi vô hình

Cõi vô hình hay mọi người hay gọi là cõi âm, thiên đàng, địa ngục; cõi này liệu có tồn tại? Linh hồn người chết sẽ lưu lại bao lâu ở cõi này? Liệu có tồn tại ma quỷ? Làm gì để giúp cho linh hồn người chết sớm được siêu thoát? Người chết nhận thức về đời sống mới ra sao? Sự cầu nguyện có lợi ích như thế nào cho người đã khuất? Chúng ta cần có thái độ gì với cái chết?… Tại sao các bậc chân tiên, bồ tát trước khi đắc quả vị đều phải chuyển kiếp xuống trần, làm các công việc vĩ đại như một thử thách cuối cùng?

Như thế nào là điều xấu tốt, thiện ác? (phần này tôi nghĩ đến cuốn sách “Phải trái, đúng sai” của Michael Sandel đương nhiên trong Hành trình về phương Đông đây chỉ là một phần siêu nhỏ, một ý niệm)

Chương 10: Hành trình về phương Đông

Là chương kết thúc cho phần hồi ký của tác giả

5. Đánh giá và cảm nhận Hành trình về phương Đông

Hành trình về phương Đông với tôi đây là cuốn khá “dày” về kiến thức, mỗi ngày cũng chỉ dám đọc 1 chương vì sợ không thấm nổi. Khi đọc tôi cũng chỉ như một đứa trẻ đang tìm kiếm thêm kiến thức mới chứ chưa đủ tầm để bàn gì về những chủ đề mà cuốn sách nói đến.

Sách đề cập đến những vấn đề tâm linh liên quan đến phật giáo. Có người nói đây là cuốn sách nền tảng cần có cũng không sai. Chỉ cần lấy một chủ đề nào đó, một câu hỏi hay thậm chí chỉ là một câu trong một chủ đề cũng đủ để tạo nên một vấn đề nghiên cứu khác.

Đọc “Hành trình về phương Đông”, chúng ta không chỉ cảm thấy thích thú về những điều bí ẩn được ghi lại trên hành trình của giáo sư Spalding mà còn kích thích chúng ta tìm về bản nguyên cội nguồn thực sự của con người. Rằng “Chúng ta là ai?”, “Chúng ta từ đâu đến?”, “Mục tiêu con người đến với thế giới là vì cái gì?” hay “Con đường nào sẽ đưa con người thoát khỏi sự đau khổ?”… Hy vọng các bạn sẽ tìm thấy nhiều điều bổ ích thông qua cuốn sách quý giá này.

Download file